El electrón es un partícula elemental , sujeta a las reglas de la Mecánica Cuántica .
No es una partícula como una pequeña bola de billar, es una entidad mecánica cuántica que a veces tiene masa y una posición en el espacio-tiempo (x, y, z, t) y otras veces se manifiesta como una onda de probabilidad en dimensiones acordes con h, el Constante de Planck . Las condiciones de frontera del problema definen cuál será la manifestación, partícula u onda de probabilidad, cuando se haga una medición de un electrón en particular.
Esto significa que cuando un electrón está libre, no en un pozo potencial, las mediciones mostrarán una pista que define una trayectoria clásica de su movimiento.
Fotografía de la cámara de burbujas de un electrón extraído de un átomo de hidrógeno
El electrón que ves desprendido antes del golpe estaba en un orbital alrededor del núcleo del protón del átomo de hidrógeno. Un orbital , no una órbita, porque su ubicación es probable, descrita por una onda de probabilidad dada por una fórmula matemática, el cuadrado de la función de onda que es una solución de el problema potencial «electrón y protón en el campo el uno del otro».
Las formas de los primeros cinco orbitales atómicos: 1s, 2s, 2px, 2py y 2pz. Los colores muestran la fase de la función de onda. Estos son gráficos de funciones ψ (x, y, z) que dependen de las coordenadas de un electrón. Para ver la forma alargada de ψ (x, y, z) 2 funciones que muestran la densidad de probabilidad de manera más directa, vea las gráficas de los orbitales d a continuación.
Entonces, el electrón en su vida anterior no estaba orbitando al protón, como la luna orbita a la Tierra, pero tenía una probabilidad de estar en un particular (x, y, z) cuando se sondeaba.
Entonces en la imagen, el electrón se mueve porque otra partícula lo pateó y transfirió el impulso suficiente para liberarlo del protón del átomo de hidrógeno. Cuando en un orbital se encuentra en una situación de estado estable, excepto que su posición no está definida dentro de los límites dados por la probabilidad derivada de la función de onda, que depende del potencial en el problema.
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