“ … obtiene mi cabra ”. ¿Qué ' es mi cabra y por qué la contrae?

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Respuesta

1908 en Fleming Unforget [table] Season 184: El supremo desprecio mostrado … evidentemente consiguió el «cabra» del Sr. Frederick Clarke. 1908 en H.C. Fisher A. Mutt 46: Tener una cabra es tener un búfalo o el signo indio en sus contemporáneos. 1908 Atlántico (agosto) 223: Una pequeña detracción «se quedará con su cabra».

Christine Ammer, The American Heritage Dictionary of Modoms (1997) es igualmente cautelosa sobre el origen del término:

conseguir la cabra de alguien Molestar o enfadar a alguien, [ejemplo omitido]. Se disputa el origen de esta expresión. HL Mencken sostuvo que provino de usar una cabra como una influencia calmante en el establo de un caballo de carreras y removerla justo antes de la carrera, poniendo así al caballo nervioso. Sin embargo, no hay evidencia firme para este origen. {C. 1900}

Chrysti Smith, Fiesta de los verbívoros: segundo plato indica que HL Mencken adelantó la «teoría algo fantasiosa» de una relación que aumenta la confianza entre caballos de carreras y cabras en uno de sus libros (presumiblemente una edición de The American Language ) en 1945.

Nigel Rees, Diccionario de orígenes de palabras y frases de Cassell (1996) también es escéptico de esta teoría:

conseguir una cabra, a Para estar molesto por algo. «¡La forma en que ella se comporta, realmente atrapa a mi cabra!» Aparentemente otro americanismo que ha pasado a ser de uso generalizado (y vigente en 1910), esta expresión también se puede encontrar en francés como prendre la chèvre , «tomar la lechera-cabra». Uno siempre sospecha de las explicaciones que continúan explicando que, por supuesto, las cabras eran muy importantes para la gente pobre y si alguien tuviera que conseguir la cabra de un hombre … etc. Uno está aún menos impresionado por la explicación dada por el Diccionario Morris de Orígenes de Palabras y Frase (1977): «Solía ser una práctica bastante común establecer una cabra con un pura sangre [caballo], la teoría es que la presencia de la cabra ayudaría al jabalí muy nervioso para mantener la compostura. Si se robaran los ganchos la noche anterior a una gran carrera, se podría esperar que el caballo perdiera el equilibrio y arruinara la carrera «.

Robert L. Shook in The Book of Why (1983) se pregunta, curiosamente, si tiene algo que ver con una «perilla» (una barba como la de una cabra).Si atrapas a alguien por la cabra, ciertamente lo molestaría.

Todo lo que uno puede hacer es señalar la cantidad de modismos que apuntan a las cabras: «actuar como la cabra», «cabra vertiginosa», «chivo expiatorio» y, una vez más, enfatizar la aliteración. Otra versión es «para conseguir una» niñera «.

Robert Hendrickson, The Facts on File Encyclopedia of Word and Phrase Origins (1997), sin embargo, es menos desdeñoso con la reconfortante teoría de la cabra:

Es una explicación tan buena como cualquier otra, pero no lo es » t respaldado por muchas pruebas. Jack London fue el primero en registrar la expresión, en su novela R (1912), aunque el uso no tiene nada que ver con las carreras. Intenta conectar la cabra en la frase con el chivo expiatorio de la tradición hebrea; con la palabra aguijón, «enojar, irritar»; y con una antigua frase francesa prendre la chèvre , que literalmente significa «tomar la cabra», que se remonta a la Siglo XVI y ciertamente tomó mucho tiempo hacer el viaje a América si es la fuente de nuestra expresión.

Parece relevante señalar que el exhaustivo Farmer & Henley, Slang & I ts Analogues , volumen 3 (1893) no tiene una entrada de jerga para cabra que sugiera siquiera remotamente el significado de «enojar o molestar». Esto sugiere que el modismo «conseguir una» cabra » surgió bastante cerca de la época (1907-1908) cuando irrumpió en la escena nacional en su sentido aún actual.

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Apariciones del idioma en el contexto de los deportes

Una búsqueda en Google Libros encuentra una serie de coincidencias desde 1907, incluidas algunas que Más claro (arriba) cita. Dado que muchos involucran un contexto deportivo, dividiré mi cobertura por deporte.

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Béisbol

Dos de las tres primeras citas en Lighter para la frase «get [one» s] goat «provienen de artículos o libros sobre béisbol, por lo que puede ser un lugar sensato para comenzar.

De William Kirk, relato de un juego de béisbol entre los Piratas de Pittsburgh y los Giants de Nueva York , Nueva York American (26 de agosto de 1908), reimpreso en Gordon Fleming, The Unforgettable Season (1981):

Los Piratas no se ven tan terribles ahora. Hace una semana, tenía la impresión general de que si los Gigantes ganaban el banderín tendrían que vencer a Pittsburgh. Pero [John] McGraw, un astuto caballero que es, se rindió una entrevista y dijo: «No le temo a Pittsburgh en lo más mínimo. Es Chicago a lo que debemos vencer para ganar la bandera «. Esta sorprendente declaración, que se produjo justo cuando los Piratas se disparaban y los Cachorros perdían, asombró y puso nerviosos a los Pittsburghers. El supremo desprecio mostrado por el gerente Mac por el club en la cima evidentemente obtuvo la «cabra» del Sr. Frederick Clarke [el gerente de los Piratas]. McGraw no sabe nada. Va demasiado a las carreras.

De Rollin Hartt, « The National Game ,» en Atlantic Mensual (agosto de 1908):

Para los artistas, ellos [los jugadores de béisbol] son: sensibles como violinistas, «temperamentales» como pintores, emocionales como divas. Un poco de detracción « obtendrá su cabra «, un poco de adulación los preparará para caminar sobre nubes rosadas. Como dijo el presbiteriano de los metodistas, están «en el ático o en el sótano todo el tiempo».

Un ejemplo un poco posterior, Roe Fulkerson, « The Old Groceryman «en The [San Francisco] Retail Grocers Advocate (12 de julio de 1912) atribuye al béisbol la fuente del idioma, lo cual, al menos, ilustra cuán ampliamente utilizado era «conseguir la cabra de [alguien» en el béisbol en ese momento:

«El gran pasatiempo nacional de Ty Cobb ha traído al lenguaje de esta tierra algunas expresiones que no adornarían particularmente una tesis para ser leída ante una sociedad de medias azules, pero que encajan muy bien en los círculos empresariales.

«Uno de los estas expresiones se relacionan con cierta cabra.

«Cuando un lanzador de béisbol, una y otra vez, vence a cierto equipo, ese equipo entra en un estado mental en el que la mera aparición de ese lanzador en la caja los hace batido a un frazzel antes de que comience el juego. Luego se dice que este lanzador en particular «tiene la cabra de ese equipo». Eso es lo que te pasa, Bill, tus competidores tienen tu cabra .

La frase se usa en su sentido moderno en estas tres fuentes, y otras instancias relacionadas con el béisbol ocurren en Cartas de un aficionado al béisbol a su hijo (1910), Los lanzadores rivales (1910), « Un héroe de la Liga Bush » (1912), Esos Smith Boys on the Diamond (1912), Baseball Joe on the School Nine (1912), Baseball Joe of the Silver Stars (1912), Baseball Joe en Yale (1913) y Lefty o «the Blue Stockings (1914), pero no existe un vínculo evidente con una cabra real en cualquiera de ellos.

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Boxeo

El uso de «consiguió su cabra» en el sentido de «le hizo perder la compostura» aparece en Richard Barry, « El anillo del premio «en la revista Pearson» s (julio de 1910):

Lo que Nelson había estado trabajando durante veinte rondas para lograrlo pasó instantáneamente [con un comentario burlón inesperado]. La cabra de Hyland pasó de su establo y Fighting Dick se arrojó sobre la lanza de Nelson. …

Durante años, Nelson hizo estas cosas en el ring, pero lo intentó una vez con demasiada frecuencia diez meses después con Ad Wolgast, quien devolvió burla por burla y terminó arrebatándole el título a Nelson. Nelson nunca perdió su cabra y nunca fue derribado. Simplemente no pudo conseguir la cabra del otro compañero. .

Ese mismo artículo afirma que el término proviene de carreras de caballos:

Freddie Welsh, el actual campeón de peso ligero de Inglaterra, un vegetariano de caderas endebles, ojos llorosos y boca débil, que nunca ha sido noqueado, da su consejo para los aspirantes en tres palabras, « ¡Consigue su cabra !»

Originalmente, esta frase era jerga de carreras. Para evitar que un caballo de carreras se vuelva rancio, un entrenador frecuentemente acomoda a una cabra con él, porque la mascota alivia al pura sangre de su soledad. Pero los intrigantes han descubierto que al robarle una cabra a un caballo uno o dos días antes de una gran carrera, puede perder su condición. La pérdida de su compañero favorito molesta al caballo y entra al gran evento en un estado de nervios altamente feminizado. Entonces, « obtener su cabra » es quitarle la confianza.

Esta explicación de EB tiene un efecto similar Osborn, « The Revival of Boxing in the Nine 19th Century ,» en The Twentieth Century (octubre de 2011):

Uno de los principales puntos preliminares es « obtener la cabra «de su oponente; por interpretación, para sacudir sus sentimientos de modo que su mente no esté completamente concentrada en su trabajo cuando suene el gong para que comiencen las hostilidades. Una burla repugnante, una sonrisa despectiva, una negativa a dar la mano, una apuesta absurda, una elaborada pérdida de tiempo: estos son algunos de los trucos empleados por el aspirante a cazador de cabras.

Oscar Battling Nelson usa la frase él mismo en Vida, batallas y carrera de Battling Nelson, campeón de peso ligero del mundo (1908):

Britt es una luchadora inteligente, fuerte y de juego. El único hombre que hizo que Britt mostrara la pluma blanca fue Joe Gans. Le di una paliza mucho peor que la de Gans, pero en el momento en que vio al chico negro en el ring prácticamente levantó las manos y admitió la derrota. En su pelea con todos los demás pesos ligeros, Britt fue un juego hasta la médula. Nunca pude entender exactamente por qué permitió que Gans consiguiera su cabra .

…

Como bien recordarán los numerosos mecenas que asistieron a este club [el National Athletic Club] en la memorable noche del 14 de marzo de 1906, me quedé con Terry McGovern esperando en el frío en la plataforma elevada durante unos tres cuartos de hora. Sabiendo que McGovern estaba muy, muy nervioso y se «irritaba» fácilmente, me tomé mi tiempo para poner la cinta en mis manos a propósito para conseguir su cabra . Ciertamente lo logré.

…

Apenas habíamos peleado treinta segundos cuando me di cuenta de que tenía la cabra de McGovern. Estaba nervioso y aguantaba. Tenía miedo de pelear su pelea habitual de apresurarse de principio a fin.

Pero una instancia anterior de «consiguió su cabra» aparece en Rex Beach, « The Fight en Tonopah , «en Everybody» s Magazine (abril de 1907):

En un tranquilo intervalo entre rondas Escuché a un reportero dictando literatura pugilística de clase alta:

El trabajo de «Herman» en el quinto fue elegante y luchó por todos lados. Apuñaló al Dinge en la tolva de comida tres veces y casi consiguió su cabra , luego falló un giro a la derecha hacia la despensa del mayordomo por una pulgada. Si se hubiera acoplado, habría sido el resplandor del atardecer para Dahomey, pero Gans no se enamoró de la broma, no difícilmente. Desgarró una parte superior del muchacho yiddish y lo puso en el salto con una cruz de derecha «.

Como es el caso del béisbol, la frase «conseguir la cabra de alguien» parece endémica del boxeo en 1910, aunque el deporte no tiene conexión directa con una Me parece significativo que un periodista bien informado que escribe sobre el boxeo en 1910 tenga la impresión de que la expresión se originó en las carreras de caballos. Después de todo, la primera coincidencia de Google Books que pude encontrar para la frase fue solo tres años antes, por lo que no es como si la gente estuviera especulando sobre el origen de una frase que había estado en el lenguaje común durante más de un siglo (como es el caso hoy).

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Carreras de caballos

Un ejemplo temprano de la explicación de «la cabra como influencia calmante en un caballo de carreras» aparece en Elbert Hubbard, « Got His Goat ,» en The Fra : A Journal of Affirmation (1912):

«Tiene su cabra»

Hay muchas personas con estudios superiores y títulos universitarios que no conocen el origen de la expresión clásica, “ Consiguió su cabra «. Esta fina frase literaria, de tanto alcance en su significado psíquico, se originó en East Aurora [, Illinois]. Fue utilizada por primera vez por Ali Baba.

…

En el El establo de Ed Geers era un caballo muy rápido conocido como Prince Regent. Este caballo tenía una disposición muy nerviosa, y cuando estaba solo en un establo, especialmente en un lugar extraño, se inquietaba y sentía nostalgia [.] Ed Geers le compró una cabra a Ali Baba y la puso en el establo con el caballo, y el caballo y la cabra se volvieron muy amistosos.

…

Llegó un día en que este caballo iba a trotar para el Futurity Stakes en Buffalo. Todo salió bien y parecía que el Príncipe Regente tenía algo seguro. Todas las apuestas estaban a favor del Príncipe Regente.

Pero a la medianoche del día antes de la carrera, alguien entró en el establo y robó la cabra, y el caballo suspiraba tanto por su compañera que parecía desanimado, y por la tarde cuando llegó el momento de llamar a los caballos, el Príncipe Regente perdió los nervios.

«¿Qué le pasa a ese caballo?», dijo alguien, al notar el animal. «Tiene las orejas caídas.

Por qué alguien tiene tiene su cabra «, dijo Ali Baba.

Y así la frase ha ido resonando a lo largo de los siglos, como una tetera de hojalata contra la cola de un perro. Se ha arreglado en la moneda de habla actual.

«Tenemos consiguió su cabra «. Eso significa que el hombre está acabado y fuera del juego.

El nombre Ali Baba le da un aire de fantástica improbabilidad a esta historia, y la idea de que una expresión internacionalmente popular surgió de una manera tan pintoresca entre los viejos amigos del autor del reportaje debería hacer sonar las alarmas en la cabeza de cualquier lector escéptico. Sin embargo, la historia tiene una serie de puntos de datos en la realidad: por ejemplo, Ed Geers realmente poseía un establo de caballos de carreras, y Prince Regent era un caballo de carreras notable (un trotador, en realidad, como muchos caballos de carreras lo eran en esos días) de de la década de 1890, según Badger, « The Horses at the Columbian ,» en Wallace «s Monthly (abril de 1893). Un artículo en las notas de Wichita [Kansas] Daily Eagle (27 de mayo de 1890):

La principesca suma de $ 40,000 ha sido rechazada para Prince Regent, un caballo que en 1889 demostró ser un caballo de carreras de primera clase y obtuvo una marca de 4 años de 2: 21¼. Prince Regent es un hijo de Mambrino King, llamado el caballo más hermoso del mundo; …

Y el St. Paul Daily Globe (13 de abril de 1891) informó de la muerte del caballo con el título y el subtítulo «Prince Regent Dead: The Great Stallion Passes Lejos, cerca de Buffalo «.

Según el mismo Elbert Hubbard, escribiendo en otras ocasiones, Ali Baba era un mozo local respetado.De Elbert Hubbard, «Charlas de corazón a corazón con los filisteos por el pastor de su rebaño», en El filisteo (noviembre de 1907):

East Aurora ha producido tres grandes hombres [.] Estos son Cicero J. Hamlin, Ed. Geers y Charles A. Cyphers.

Al decir estas cosas, me doy cuenta de que me estoy abriendo a la acritud de Ali Baba, el diácono Buffum y el tío Billy Bushnell, todos los cuales, incluso si no los grandes hombres, seguramente son personas trabajadoras.

Así que el jurado está deliberando sobre la teoría del «compañero de cuadra robado», y mucho más sobre los amigos- reminiscencia de Elbert-Hubbard. Pero nuevamente, la cercanía de la historia a los primeros casos registrados del idioma es un punto a su favor. Y el hecho de que un reportero declarara como un hecho en 1910, dos años antes de que Hubbard contara su historia, que las cabras a veces se mantenían como compañeras de los caballos de carrera y que las personas que apostaban contra tales caballos a veces robaban la cabra antes de una carrera para alterar la situación. horse al menos muestra que una conexión entre «get [one» s] goat «y la historia sobre compañeros de cabra secuestrados existió desde muy temprano en la vida de» get [one «s] goat» como un modismo popular. Estos no son puntos triviales a favor de la historia.

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Apariciones tempranas del idioma en contextos no deportivos

Uno de los primeros casos de «get one» s goat «en un contexto no deportivo en el que aparecieron mis búsquedas de Google Libros es de Burke Jenkins,» The Anti-Climax of a Bad Man , «en The Argosy (septiembre de 1907):

» «Don» Dispara, Hankly «, dijo [una voz desde el shubbery]; «Vendré en paz». Entonces, señor, salió arrastrándose de Kinston, raspado con zarzas y limpio de corazón. Jugué la carta que había caído en mi mano: lo até y lo traje. «Yo» obtuve su cabra «caminando hacia esa maldita pistola suya».

De LJW, « Los hombres apurados «, en The National Engineer (febrero de 1908):

La frase del argot « consiguió su cabra » se aplica a algunas fases de la ingeniería estacionaria. El acuñador de la frase significa la cabra para significar el temperamento que se eleva por algún incidente o suceso que no es del agrado de la perilla (sin derechos de autor).

Si el escritor posee una cabra, se debe principalmente a los hábitos y acciones de cierta clase de ingenieros que se describirán. Cada vecindario se jacta de tener al menos uno de ese tipo. Lo llamaremos Sr. Urgente.

De John McIntyre, « Por la gloria de Monseñor ,» en El lector (febrero de 1908):

«El padre Agustín lo expresa de manera muy sucinta: Un obispo no solo necesita ser devoto y erudito hombre. Debe tener la capacidad de hacer cosas, el magnetismo para obligar a los demás. Este asunto es una buena prueba de las capacidades de monseñor en esa dirección. Que no tenga éxito en esta misión, como podríamos llamarla, y nunca será obispo.

…

«¿Lo cree?» preguntó Hopkins, después de un espacio.

«Seguro», respondió Riley. “Suena como la verdad. Si no recauda el dinero, ellos « obtendrán su cabra «.

Esta es la única mención de cabra en la historia, por lo que claramente se usa metafóricamente, pero el contexto no tiene nada en común con una situación en la que alguien pierde la compostura. Evidentemente, significa algo bastante diferente para los dos niños que lo usan en esta historia de lo que significa Battling Nelson en su autobiografía.

Otro uso temprano interesante de la frase ocurre en «Chicago, Ill.» notas sindicales en The Typographical Journal (noviembre de 1909):

En la última reunión del No. 16 ex -El presidente Colbert procedió a obtener la cabra del presidente Knott. Mientras esperaba al representante del sindicato de sombrereros, a quien se le había concedido el privilegio de dirigirse a la reunión, el Sr. Colbert pidió el privilegio de la palabra y, en un pequeño y pulcro discurso, entregó al presidente Knott un mazo obsequio de muchos amigos. en el n. ° 16. El mazo está hecho de ébano, incrustado con perlas, y es una obra de arte magnífica, cada pieza de trabajo en él es realizada por hombres sindicalizados y lleva la etiqueta. Las inscripciones adecuadas están en la cara del mazo. El Sr. Knott fue tomado completamente por sorpresa, y pasaron algunos momentos antes de que pudiera controlar su «cabra» y agradecer a los miembros del No. 16 por un regalo tan magnífico.

Aquí, cabra se usa evidentemente como sinónimo de «emociones»; una lectura más amplia podría interpretarlo como «ecuanimidad», supongo, pero el resto de la frase «no funciona del todo con esa lectura».

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Conclusiones

El origen del modismo «get [someone» s] goat «sigue siendo incierto; pero De los demandantes en competencia, las carreras de caballos me parecen tener el caso más sólido, y la teoría del «compañero de la cabra robada» está respaldada por evidencia anterior y más variada de la que conocían algunas referencias importantes de la era anterior a Internet. En particular, Una historia de boxeo de 1910 afirma que algunos establos albergaban cabras con caballos muy nerviosos incluso en ese momento, y afirma que los malhechores que buscaban distorsionar los resultados de una carrera inminente a veces robaban una cabra de su alojamiento compartido con un caballo de carreras. El informe es especialmente sorprendente en el sentido de que las primeras coincidencias de Google Books para varias formas de «conseguir [una» s] cabra se remontan a 1907, sólo tres años antes. Por lo tanto, parece que, sea precisa o no, la explicación de la cabra robada se ha vinculado a la frase desde antes de que la mayoría de la gente la conociera como un modismo.

La otra cosa sorprendente que subrayan los resultados de búsqueda de Google Libros Es la rapidez con la que la expresión pasó de ser prácticamente desconocida en las publicaciones estadounidenses a convertirse en una expresión estándar en tres deportes extremadamente populares de la época: béisbol, carreras de caballos y boxeo.

Comentarios

• Es ‘ una lectura larga, Sven. A menudo resume el resultado de sus investigaciones. ¿Cuál es su opinión sobre los diversos intentos de explicar la expresión curiosa?
• @rogermue: Tiene ‘ razón. Le pido disculpas por no incluir un resumen de mis conclusiones. inicialmente. ‘ he añadido uno ahora.

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