En la mitología griega, Gerión era un Hércules gigante de tres cabezas (o tres cuerpos) que mató durante uno de sus trabajos. Dante lo coloca en el séptimo círculo del infierno y lo presenta como una manifestación de fraude (Canto XVII).
Encuentro esto confuso porque los mitos griegos sobre el gigante no muestran que sea engañoso o fraudulento. Tiene la mala suerte de que le pidieran a Hércules que robara su ganado. ¿Por qué Dante decidió usar a Gerión como símbolo de fraude?
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El traductor y poeta John Ciardi (Dante, The Inferno, Signet Classics, 2001, p. 139) ofrece la siguiente anotación:
GERYON. Un rey mítico de España representado como un gigante con tres cabezas y tres cuerpos. Fue asesinado por Hércules, que codiciaba el ganado del rey. Una tradición posterior lo representa matando y robando a extraños a quienes atrajo a su reino Probablemente por esta razón Dante lo eligió como el prototipo del fraude, aunque en una forma corporal radicalmente alterada. Algunos de los detalles del Gerión de Dante pueden extraerse de Revelations, ix, 9-20. , pero la mayoría de ellos son casi con certeza su propia invención: un monstruo con la forma general de un dragón pero con la cola de un escorpión, brazos peludos, un cuerpo de reptil de llamativas marcas y el rostro de un hombre justo y honesto. el lector atento notará que el cuerpo con manchas llamativas sugiere el leopardo; las patas peludas, el León; y que el rostro humano representa la naturaleza esencialmente humana del Fraude, que encarna así la corrupción del Apetito, de la Voluntad y del Intelecto.
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- Simbólicamente, la representación de Dante es una metáfora del fraude: un rostro humano (honesto y justo) encima de un personaje monstruoso
Múltiples cabezas o cuerpos en la representación clásica pueden indicar estrategias de engaño (por ejemplo, una cabeza podría hacerse amiga de ti mientras los demás planean tu destrucción. Si hay varios cuerpos, uno podría atacar por la espalda).
Por ejemplo, Ravanna, el rakshasha rey en el Ramayana, tiene muchas cabezas y emplea el engaño para capturar a Sita para atraer a Rama a Lanka.
Allí es un fragmento de Stesichorus que implica que el propio Heracles usó el sigilo para derrotar a Gerión, lo que parece extraño según la «fuerza legendaria de Heracles:
» En su mente distinguió [ Heracles, que estaba deliberando sobre si matar a Gerión con sigilo o en una pelea abierta,].. ((Laguna)); parecía a él para ser mucho mejor. . ((laguna)) para luchar con sigilo. . ((laguna)) contra el valiente; . . ((laguna)) (agachado) en un lado que ideó para él. . amarga destrucción;
Fuente: Stesichorus, Geryoneis Fragment S15 | Theoi
Posiblemente había algo más en Gerión que su poder físico, lo que llevó a Heracles a ser cauteloso y emplear un método indirecto. de ataque.
El ímpetu para la reconfiguración de Dante pudo haber sido hacia una forma más compacta y visceral de la metáfora. «Monstruo con rostro humano» parece ser un componente crítico.