Por que “ bonito ” é geralmente usado para homens, não mulheres?

Este trecho de Grammarphobia , enquanto traça sua origem e uso, comenta que “bonito” teve muitos significados desde então entrou no idioma inglês no século 15, mas por que “bonito” é usado principalmente para se referir ao homem ainda não está claro:

• O Dicionário de Inglês Oxford também não menciona sexo, definindo uma aparência física “atraente” como bela, digna, imponente, excelente.

• Fowlers Modern English Usage (revisado 3ª ed.), Editado por RW Burchfield, concorda que “bonito” pode ser “aplicado igualmente a homens e mulheres de aparência notável.”

• Mas Burchfield acrescenta que “agora, quando aplicado a mulheres, tende a ser usado apenas por pessoas de meia-idade ou idosos.”

• Como exemplo, ele cita os pensamentos de Sherman McCoy sobre sua esposa no romance de Tom Wolfe de 1987, A fogueira das vaidades . (Recorremos ao original para expandir a citação, que inclui as reticências.)

  • “Ainda é uma mulher muito bonita, minha esposa … com seus traços finos e finos, seus grandes olhos azuis claros, seu rico cabelo castanho … Mas ela tem quarenta anos! … Não há como evitar… Hoje, bonita… Amanhã eles vão falar sobre como ela é bonita. ”

• Nós pensamos que Burchfield (um lexicógrafo do sexo masculino) pode ter ido um pouco longe ao enfatizar o ângulo da idade aqui, mas concordamos que o adjetivo realmente parece ser aplicado de forma um pouco diferente para homens e mulheres nos tempos modernos.

Ngram mostra uma clara preferência de uso de “bonito” para homens desde o início do século 19.

• E embora um homem bonito e uma mulher bonita possam ser gatas, a mulher tende a ser mais corpulenta (no sentido de ser especialmente imponente ou impressionante).

• O adjetivo “bonito” teve muitos significados desde que entrou no inglês no século 15, mas não é certo por que alguns tendem a se ligar aos homens e outros às mulheres n.

• Quando a palavra apareceu pela primeira vez por volta de 1440, de acordo com o OED , significava fácil de manusear ou manipular. A primeira citação do dicionário é do Promptorium Parvulorum, um antigo dicionário Latino-Inglês: “Handsum, ou esy to hond werke.”

• Ao longo dos anos, significou, entre outras coisas, prático ou conveniente (1530), apto ou inteligente (1547), moderadamente grande (1577), considerável, como em uma soma de dinheiro (1577), adequado, decente, decente (1583), educado, gracioso, generoso (antes de 1625) e galante ou corajoso (1625).

• A citação mais antiga do OED para o uso da palavra no sentido em que você pergunta (bonito, digno, majestoso, etc.) é do livro de Spenser Faerie Queene (1590): “Um belo jovem.” !

Tem sido usado por homens e mulheres desde então.

• No Otelo de Shakespeare ( 1616), Emilia descreve Ludovico como um “homem muito bonito”, enquanto Lady Mary Wortley Mon tagu escreve em 1718 uma carta de uma mulher que “me pareceu mais bonita do que antes”.

Comentários

• @Tonepoet – este comentário de MW também pode ser relevante: ” Embora bonito seja usado com mais frequência para homens, as mulheres também podem ser chamado de bonito. Quando uma mulher é descrita como bonita, isso sugere que ela é muito bonita e também saudável e forte. Bonito é menos provável de ser usado para descrever uma mulher que é pequena ou delicada. ”

O educador, nerd de palavras e escritor, John Kelly esclarece o mistério por trás da palavra bonito , por que a palavra “mão” passou a significar agradável para olhar e por que bonito é geralmente reservado para homens.

Blog de dicionários Oxford: Como entender bonito
Autor John Kelly, publicado em agosto 15 / 2017.

O artigo reproduzido abaixo foi cortado por conveniência, mas vale a pena ler a peça inteira na íntegra. Ênfase em negrito, para os visitantes de TL; DR, todos meus.

A evidência mais antiga que o OED encontra de bonito vem um dicionário bilíngüe inglês-latino de 1440, Promptorium Parvulorum: Handsum, ou esy to hond werke, manualis. […] essencialmente definindo bonito como “fácil de controlar ou manusear”, como um machado ou pedra, de acordo com algumas referências ao mesmo tempo. […]

Podemos pensar em bonito, então, como literalmente “dado às mãos”. Que -algumas , … um sufixo que significa “tendo ou causando uma qualidade particular”. Ele continua em palavras como incrível , enfadonho , horrível , briguento , entre outros, incluindo, é claro, bonito . Outras partes do corpo também receberam -algumas . Eyesome , agradável aos olhos, já foi uma espécie de sinônimo para bonito , e gostoso , originalmente agradável ao gosto , passou a se tornar uma espécie de belo sexy.

Agora, como vamos de manipulável para impressionante ? Em uma palavra: comparação; sempre o motor do desenvolvimento semântico. Algo fácil de controlar ou manusear é fácil de usar (conveniente) e apropriado para algum esforço (adequado). O OED considera bonito neste sentido de ajuste na tradução de William Tyndale de 1530 do Pentateuco: Cuidado com as alegorias, pois não há um moare bonito ou apetece uma coisa para começar com uma alegoria . Uma bela alegoria, para Tyndale, era um assunto bastante problemático.

É bom quando as coisas funcionam bem, não é? Sua forma, sua forma, é perfeita, e isso é agradável, isso é agradável. Isso é bonito : ‘bem proporcionado’ e ‘elegante’ , já que o OED define essa sensação de bonito surgindo em meados de 1600. Se as coisas podem ser bonitas, as pessoas também podem . Edmund Spenser descreve um adolescente, ou jovem, como “bonito” em sua Faerie Queene de 1590. Shakespeare deve ter lido seu Spenser, já que não muito depois de ouvir Ricardo III falar de um “jovem bonito” em um de seus discursos.

E assim ficamos bonitos como “atraentes”. A palavra continuou a evoluir, porém, e apresentar suas complexidades. Em meados de 1800 e início de 1900, bonito caracterizava uma mulher como imponente ou majestosa, significando um nível acima de bonita ou bonita – palavras que geralmente não aplicamos aos homens, apesar de todo o machismo e misoginia subjacentes à convenção. Talvez pudéssemos simplesmente usar “bonito” para evitar todas as armadilhas de gênero modernas, mas bonito , ao contrário do “bonito” ou “atraente” voltado para a aparência, ainda evoca a nobreza e integridade bem montado, de seus significados passados.

Interessante notar o abismo entre homem bonito (linha azul) e homem bonito (vermelho linha), pelo menos de acordo com o corpus do inglês britânico

A paisagem montanhosa se torna menos dominadora quando Ngram compara mulher bonita (linha azul) e mulher bonita (linha vermelha) entre si

Talvez devêssemos nos perguntar por que os homens são quase nunca descrito como sendo “bonito”?