Le point culminant du film O Brother Where Art Thou implique le candidat au poste de gouverneur populaire Homer Stokes essayant de détourner une foule lors de sa collecte de fonds contre les « Soggy Bottom Boys » en révélant leur passé louche.
Une des choses quil révèle est quil est membre du KKK et quil a personnellement été témoin des trois interférant avec une cérémonie de brûlage croisé et un lynchage de la foule » dans laccomplissement de ses « devoirs » – ce qui dans le contexte ne peut signifier que le meurtre dune personne noire.
Daprès cette question , au moment du film en 1937, être affilié au KKK nétait certainement pas quelque chose quune personnalité publique voudrait faire connaître, car les activités violentes et criminelles du groupe étaient bien connues et leur niveau dacceptation sociale , même dans le Sud, avait pratiquement disparu.
Alors, pourquoi Stokes était-il si disposé à admettre ouvertement son appartenance au groupe, en particulier compte tenu de la campagne serrée dans laquelle il était au milieu de ?
Réponse
Stokes nagit pas de manière rationnelle à ce stade. Dabord, il parle contre les Soggy Bottom Boys, attirant la colère de la foule. Il sait quil doit remettre les gens de son côté et les retourner contre les Soggy Bottom Boys, alors (réfléchissant rapidement, mais pas soigneusement) il essaie de peindre leur interférence dans le lynchage dans une lumière qui lui est favorable, faisant de son mieux. pour rendre le KKK noble et faire ressembler les garçons à des hooligans. Il parie sur les sympathies de la foule qui penchent vers le Klan – et il est difficile de dire, avec cet assemblage particulier d’électeurs, s’il s’agit d’un pari intelligent. Mais nous sommes censés avoir limpression que Stokes nest pas un homme particulièrement intelligent.
Réponse
Il est vrai quhistoriquement, la seconde incarnation du Klan a connu son apogée dans les années vingt et a considérablement diminué dans les années trente. Mais même ainsi, dans certaines régions, ladhésion au Klan a persisté beaucoup plus longtemps. Par exemple, Harry Byrd de WV était un leader du Klan enthousiaste et public dans les années 40.
En tout cas, le Klan en son temps était une centrale électrique dans le sud et le Midwest et lOuest à son apogée, souvent en cooptant lensemble des dirigeants politiques dune région. Les sénateurs, les gouverneurs, les maires et les shérifs ont dû se prosterner dans ces environs pour se faire élire. Telle était la réalité politique de cette époque.
Peut-être que les Coens voulaient montrer cette réalité en pliant un peu lhistoire, car la plupart les jeunes téléspectateurs ne comprendraient probablement pas ce quest aujourdhui un groupe marginal (espérons-le) était autrefois régionalement dominant, au service de leur récit. À lépoque, ladhésion au Klan était quelque chose sur lequel attirer lattention plutôt que de se cacher.
Les films jouent souvent vite et sans histoire avec lhistoire. Dans ce contexte, il s’agit, tout au plus, d’une distorsion mineure.