Quelle est la différence entre « étaient » et « ont été », et ces phrases sont-elles grammaticalement correctes?
1) certaines des les écrivains de fiction policière les plus connus du XXe siècle étaient des femmes.
2) Certains des écrivains de fiction policière les plus connus du XXe siècle étaient des femmes.
Réponse
Gardez à lesprit quun présent parfait jette sa prédication au présent temps. Il ne raconte pas les événements passés, il mentionne les événements passés qui donnent lieu à un état présent.
Cest pourquoi langlais formel ne permet pas dutiliser un présent parfait avec un complément temporel qui ninclut pas le moment présent, le temps de parole auquel la phrase est prononcée. (Vous trouverez parfois cette règle violée dans les discours improvisés et conversationnels; mais même là, cest relativement rare.) Ainsi, cest acceptable:
ok Jai souvent visité Londres.
Mais ce nest pas:
∗ Jai souvent visité Londres dans les années 1990.
Aujourdhui, au XXe siècle est un délai qui exclut le présent. Par conséquent:
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La phrase 1) est acceptable si elle apparaît dans un texte écrit au siècle actuel, mais serait dune acceptabilité discutable si elle était écrite il y a quinze ans.
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La phrase 2) est acceptable si elle figurait dans un texte écrit au XXe siècle, mais elle ne serait pas acceptable si elle était écrite aujourdhui.
Il y a beaucoup plus à ce sujet à Quel est le parfait, et comment lutiliser ? , en particulier §§ 3.1 Signification grammaticale , 3.2 Signification pragmatique et 4. Quand et comment utiliser le parfait? .
∗ marque une utilisation comme inacceptable
Réponse
Ils sont tous les deux grammaticaux et ont une signification à peu près similaire.
Le premier est au passé simple, et se réfère à une situation du passé (cest-à-dire définitivement avant le moment présent ) et sans lien avec le présent (rien nest impliqué sur ce qui peut être vrai maintenant).
Le second est le présent parfait, qui se réfère à une situation du passé mais dune manière non spécifiée qui peut continuer au moment présent. Ce formulaire a tendance à être utilisé pour le passé récent.
Le fait que la phrase spécifie également une période de temps particulière qui sest écoulée tend à égaliser le sens effectif.
De nombreux anglophones natifs ne saisissez pas clairement ces différences et, en pratique, lune ou lautre pourrait être utilisée avec peu de différences de style ou de signification.