Perché “ bello ” viene solitamente utilizzato per gli uomini, non per le donne?

Questo estratto da Grammarfobia , tracciandone lorigine e lutilizzo, commenta che “bello” ha avuto molti significati da allora entrò nella lingua inglese nel XV secolo, ma non è ancora chiaro perché “bello” sia usato principalmente per riferirsi alluomo:

• L Oxford English Dictionary non menziona nemmeno il sesso, definendo un aspetto fisico “bello” come bello, dignitoso, maestoso, eccellente.

• Fowlers Modern English Usage (rivisto 3a ed.), Edito da RW Burchfield, concorda sul fatto che “bello” può essere “applicato allo stesso modo a uomini e donne dallaspetto sorprendente”.

• Ma Burchfield aggiunge che “ora, se applicato alle donne, tende ad essere usato solo per persone di mezza età o anziane”.

• Come esempio, cita i pensieri di Sherman McCoy su sua moglie nel romanzo di Tom Wolfe del 1987 Il falò delle vanità . (Siamo passati alloriginale per espandere la citazione, che include i puntini di sospensione.)

  • “Ancora una donna molto bella, mia moglie … con i suoi lineamenti sottili e fini, i suoi grandi occhi azzurri, i suoi ricchi capelli castani… Ma ha quarantanni! … Non ci si può aggirare … Oggi di bellaspetto … domani parleranno di che bella donna è. “

• Noi pensiamo che Burchfield (un lessicografo maschio) potrebbe essersi spinto un po oltre nellenfatizzare langolazione delletà qui, ma concordiamo sul fatto che laggettivo sembra effettivamente essere applicato in modo diverso uomini e donne nei tempi moderni.

Ngram mostra una chiara preferenza di utilizzo di “bello” per gli uomini dallinizio del XIX secolo.

• E sebbene un belluomo e una bella donna possano essere entrambi fusti, la donna tende ad essere più robusta (nel senso di essere particolarmente imponente o impressionante).

• Laggettivo “bello” ha avuto molti significati da quando è entrato in inglese nel XV secolo, ma non è certo il motivo per cui alcuni abbiano avuto la tendenza ad attaccarsi agli uomini e altri alle donne n.

• Quando la parola apparve per la prima volta intorno al 1440, secondo lOED , significava facile da gestire o manipolare. La prima citazione del dizionario proviene dal Promptorium Parvulorum, un antico dizionario latino-inglese: “Handsum, o esy to hond werke”.

• Nel corso degli anni, ha significato, tra le altre cose, pratico o conveniente (1530), appropriato o intelligente (1547), moderatamente grande (1577), considerevole, come in una somma di denaro (1577), corretto, dignitoso, apparentemente (1583), educato, gentile, generoso (prima del 1625) e galante o coraggioso (1625).

• La prima citazione da parte dellOED per luso della parola nel senso che chiedi (bello, dignitoso, maestoso, ecc.) proviene da Spensers The Faerie Queene (1590): “A handsom stripling.” !

Da allora è stato utilizzato sia per gli uomini che per le donne.

• NellOtello di Shakespeare ( 1616), Emilia descrive Ludovico come un “uomo molto bello”, mentre Lady Mary Wortley Mon tagu scrive in una lettera del 1718 di una donna che “mi è apparsa più bella di prima”.

Commenti

• @Tonepoet – anche questo commento di MW potrebbe essere pertinente: ” Mentre bello è più spesso usato per gli uomini, le donne possono chiamato bello. Quando una donna viene descritta come bella, suggerisce che è molto bella, e anche sana e forte. Bello è meno probabile che venga usato per descrivere una donna minuta o delicata. ”

Leducatore, nerd di parole e scrittore, John Kelly chiarisce il mistero dietro la parola bello , perché la parola “mano” finì per significare piacere a guarda, e perché bello è generalmente riservato agli uomini.

Blog di Oxford Dictionaries: Ottenere un controllo su “bello”
Autore John Kelly, pubblicato in agosto 15 / 2017.

Larticolo riprodotto di seguito è stato rifilato per comodità ma vale la pena leggere lintero pezzo nella sua interezza. Enfasi in grassetto, per i visitatori TL; DR, tutti miei.

La prima prova che lOED trova per bello arriva in un dizionario bilingue inglese-latino del 1440, Promptorium Parvulorum: “Handsum, o esy to hond werke, manualis”. […] essenzialmente definendo bello come “facile da controllare o maneggiare”, come unascia o una pietra, secondo alcuni riferimenti dello stesso periodo. […]

Potremmo pensare al bello, quindi, come letteralmente “dato alle mani”. Quel -qualcosa ,… un suffisso che significa “avere o causare una particolare qualità”. Rimane in parole come fantastico , fastidioso , raccapricciante , litigioso , tra gli altri, incluso, ovviamente, bello . Anche altre parti del corpo ne hanno un po . Eyesome , “piacevole alla vista”, una volta era un sinonimo di sorta per bello , e dentifricio , originariamente ” gradevole al gusto “, ha continuato a diventare una specie di bello sexy.

Ora, come si passa da” maneggevole “a” sorprendente “? In una parola: confronto; sempre il motore dello sviluppo semantico. Qualcosa di facile da controllare o gestire è facile da usare (“conveniente”) e appropriato per un certo sforzo (“adatto”). LOED trova bello in questi sensi di “adattamento” nella traduzione del Pentateuco del 1530 di William Tyndale: “Attenti alle allegorie, perché non cè un bel ragazzo o una cosa da mendicare con poi unallegoria” . Una bella allegoria, per Tyndale, era una faccenda piuttosto problematica.

È bello quando le cose funzionano bene, non è vero? La loro forma, la loro forma, è giusta, e questo è piacevole, è piacevole. Questo è bello : “ben proporzionato” ed “elegante” , come lOED definisce questo senso di bello che emerge a metà del 1600. Se le cose possono essere belle, possono farlo anche le persone . Edmund Spenser descrive un giovane, o un giovane, come “bello” nel suo Faerie Queene del 1590. Shakespeare deve aver letto il suo Spenser, poiché non molto tempo dopo ha fatto parlare Riccardo III di un “bel giovane” in una delle sue invettive.

E così diventiamo belli come “attraenti”. La parola ha continuato ad evolversi, tuttavia, e poneva le sue complessità. A metà del 1800 e allinizio del 1900, bello caratterizzava una donna come “imponente” o “maestosa”, intesa come una tacca sopra “bella” o “pretty” : parole che generalmente non applichiamo agli uomini, nonostante tutto il machismo e la misoginia sottostanti alla convenzione. Forse potremmo semplicemente usare “bello” per evitare tutte le sue moderne trappole di genere, ma bello , a differenza di “carino” o “attraente” orientato allaspetto, richiama ancora la nobiltà e lintegrità, un well put-togetherness, dei suoi significati passati.

Interessante notare labisso tra belluomo (linea blu) e belluomo (rosso riga), almeno secondo il corpus inglese britannico

Il paesaggio montano diventa meno prepotente quando Ngram confronta bella donna (linea blu) e bella donna (linea rossa) tra loro

Forse dovremmo chiederci perché gli uomini sono quasi mai descritto come “bello”?