I gresk mytologi var Geryon en trehodet (eller tre-kropps) gigant Herkules drepte under et av hans arbeider. Dante plasserer ham i den syvende sirkelen av helvete og presenterer ham som en manifestasjon av svindel (Canto XVII).
Jeg synes dette er forvirrende fordi Greske myter angående giganten ikke viser ham å være villedende eller bedragersk. Han «bare uheldig Hercules ble bedt om å stjele storfeet sitt. Hvorfor bestemte Dante seg for å bruke Geryon som et symbol på svindel?
Svar
Oversetter-poet John Ciardi (Dante, The Inferno, Signet Classics, 2001, s. 139) tilbyr følgende kommentar:
GERYON. En mytisk konge av Spania representert som en kjempe med tre hoder og tre kropper. Han ble drept av Herkules, som begjærte kongens storfe. En senere tradisjon representerer ham som å drepe og rane fremmede som han lokket inn i sitt rike Det er sannsynligvis på grunn av dette at Dante valgte ham som prototype av svindel, men i en radikalt endret kroppslig form. Noen av detaljene i Dantes Geryon kan hentes fra Revelations, ix, 9–20 , men de fleste av dem er nesten helt sikkert hans egen oppfinnelse: et monster med den generelle formen til en drage, men med halen til en skorpion, hårete armer, en glatt markert reptilkropp og ansiktet til en rettferdig og ærlig mann. nøye leser vil merke seg at den glatt flekkete kroppen antyder Leoparden; de hårete potene, løven; og at det menneskelige ansiktet representerer den vesentlige menneskelige naturen til svindel, som dermed legemliggjør korrupsjon av appetitten, av viljen og av intellektet.
Svar
- Symbolisk er Dantes gjengivelse en metafor for svindel: et menneskelig ansikt (ærlig og rettferdig) på toppen av en monstrøs personlighet
Flere hoder eller kropper i den klassiske skildringen kan indikere bedragstrategier. (For eksempel kan ett hode bli venn med deg mens de andre planlegger ødeleggelsen din. Hvis flere kropper kan angripe bakfra.)
For eksempel Ravanna, rakshasha konge i Ramayana, er kjent mangesidig og bruker bedrag for å fange Sita for å lokke Rama til Lanka.
Der er et fragment fra Stesichorus som antyder at Heracles selv brukte skjult for å beseire Geryon, noe som virker rart per Heracles «legendariske styrke:
» I hans sinn skilte han [ Herakles som tenkte på om han skulle drepe Geryon ved skjult eller i en åpen kamp,]. ((Lacuna)); det virket for ham å være mye bedre. . ((lacuna)) for å kjempe ved skjult. . ((lacuna)) mot den mektige mannen; . . ((lacuna)) (krøp) på den ene siden tenkte han ut for ham. . bitter ødeleggelse;
Kilde: Stesichorus, Geryoneis Fragment S15 | Theoi
Muligens var det noe mer til Geryon enn hans fysiske styrke, fikk Herakles til å være forsiktig og bruke en indirekte metode av angrep.
Drivkraften for Dantes omkonfigurering kan ha vært mot en mer kompakt og visceral form for metaforen. «Monster med et menneskelig ansikt» ser ut til å være en kritisk komponent.