Hvorfor brukes “ kjekke ” vanligvis til menn, ikke kvinner?

Dette utdraget fra Grammarphobia , mens han sporer opprinnelsen og bruken, kommenterer at «kjekk» har hatt mange betydninger siden den kom inn på engelsk på 1400-tallet, men hvorfor «good-looking» hovedsakelig brukes til å referere til mennesket, er fortsatt uklart:

• Oxford English Dictionary nevner heller ikke sex, og definerer et «kjekk» fysisk utseende som vakkert, verdig, staselig, fint.

• Fowlers Modern English Usage (revidert 3. utg.), Redigert av RW Burchfield, er enig i at «kjekk» kan «brukes likt på menn og kvinner med slående utseende.»

• Men Burchfield legger til at «når det brukes på kvinner, pleier det bare å bli brukt av slike som middelaldrende eller eldre.»

• Som et eksempel siterer han Sherman McCoys tanker om kona i Tom Wolfes roman fra 1987 The Vanfire of the Vanities . (Vi har gått til originalen for å utvide sitatet, som inkluderer ellipsene.)

  • “Fortsatt en veldig pen kvinne, min kone … med sine fine, tynne trekk, hennes store klare blå øyne, det rike brune håret hennes … Men hun er førti år gammel! … Ingen å komme seg rundt … I dag ser det bra ut… I morgen snakker de om hvilken kjekk kvinne hun er. ”

• Vi tror at Burchfield (en mannlig leksikograf) kan ha gått litt langt i å understreke aldersvinkelen her, men vi er enige om at adjektivet faktisk ser ut til å bli brukt noe annerledes på menn og kvinner i moderne tid.

Ngram viser en klar brukspreferanse av «kjekk» for menn fra begynnelsen av 1800-tallet.

• Og selv om en kjekk mann og en kjekk kvinne begge kan være hunker, har kvinnen en tendens til å være hunkier (i betydningen å være spesielt imponerende eller imponerende).

• Adjektivet «kjekk» har hatt mange betydninger siden det kom inn på engelsk på 1400-tallet, men det er ikke sikkert hvorfor noen har en tendens til å knytte seg til menn og andre til kvinner n.

• Da ordet først dukket opp rundt 1440, ifølge OED , betydde det enkelt å håndtere eller manipulere. Ordbokens første sitering er fra Promptorium Parvulorum, en tidlig latin-engelsk ordbok: “Handsum, eller esy to hond werke.”

• Gjennom årene har det blant annet betydd hendig eller praktisk (1530), apt eller smart (1547), moderat stor (1577), betydelig, som i en pengesum (1577), ordentlig, anstendig, tilsynelatende (1583), høflig, nådig, sjenerøs (før 1625) og tapper eller modig (1625).

• OEDs tidligste sitering for ordets bruk i den forstand du spør om (vakker, verdig, staselig osv.) er fra Spensers The Faerie Queene (1590): “A handsom stripling.” !

Det har blitt brukt for både menn og kvinner siden den gang.

• I Shakespeares Othello ( 1616), beskriver Emilia Ludovico som en «veldig kjekk mann», mens Lady Mary Wortley Mon tagu skriver i et brev fra 1718 fra en kvinne som «fremsto som mer kjekk enn før.»

Kommentarer

• @Tonepoet – denne kommentaren fra MW kan også være relevant: » Mens kjekk er oftere brukt for menn, kan kvinner også være kalt kjekk. Når en kvinne blir beskrevet som kjekk, antyder det at hun er veldig pen, og også sunn og sterk. Kjekk blir mindre sannsynlig brukt til å beskrive en kvinne som er petit eller delikat. »

Læreren, ordnerden og forfatteren, John Kelly, klargjør mysteriet bak ordet kjekk , hvorfor ordet «hånd» kom til å være behagelig for se på, og hvorfor kjekk generelt er reservert for menn.

Oxford Dictionaries Blog: Få tak i kjekk
Forfatter John Kelly, publisert august 15 / 2017.

Artikkelen gjengitt nedenfor er trimmet for enkelhets skyld, men hele stykket er verdt å lese i sin helhet. Vekt i fet skrift for TL; DR-besøkende, alle mine.

Det tidligste beviset OED finner for kjekk kommer inn en engelsk-latinsk tospråklig ordbok fra 1440, Promptorium Parvulorum: Handsum, eller esy to hond werke, manualis. […] definerer i hovedsak kjekk som ‘lett å kontrollere eller håndtere’, for eksempel en øks eller stein, ifølge noen referanser fra omtrent samme tid. […]

Vi kan tenke på kjekk, da, bokstavelig talt gitt til hendene. Det -noen , … et suffiks som betyr å ha eller forårsake en bestemt kvalitet. Den henger på med ord som fantastisk , plagsom , grusom , kranglete , blant annet, inkludert, selvfølgelig, kjekk . Andre kroppsdeler fikk noen -noen også. Eyesome , «behagelig for øyet», var en gang et synonym av slags for kjekk , og tøff , opprinnelig behagelig for smaken , fortsatte med å bli en slags sexet kjekk.

Nå, hvordan går vi fra håndterbar til slående ? I et ord: sammenligning; alltid drivkraften for semantisk utvikling. Noe lett å kontrollere eller håndtere er lett å bruke (‘praktisk’) og passende for litt innsats (‘passende’). OED finner kjekk i disse sansene av fit i William Tyndales 1530-oversettelse av Pentateuch: Beware of allegoryes, for there is not a moare handsome or apte a thinge to begile withall then an allegorye . En kjekk allegori for Tyndale var ganske plagsom.

Det er hyggelig når ting fungerer som de skal, ikke sant? Formen, formen, er akkurat, og det er behagelig, det er behagelig. Det er kjekk : ‘well-proportioned’ og ‘elegant’ , ettersom OED definerer denne følelsen av kjekk som dukker opp på midten av 1600-tallet. Hvis ting kan være kjekke, kan også folk . Edmund Spenser beskriver en stripping, eller en ung mann, som ‘kjekk’ i sin 1590 Faerie Queene . Shakespeare må ha lest sin Spenser, så ikke lenge etter at han har snakket om Richard III om en ‘kjekk stripping’ i en av rantene sine.

Og så blir vi kjekke som ‘attraktive’. Ordet fortsatte imidlertid å utvikle seg og utgjøre dets kompleksitet. På midten av 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet karakteriserte kjekk en kvinne som imponerende eller staselig, ment som et hakk over vakker eller pene – ord vi vanligvis ikke bruker på menn, på grunn av konvensjonens underliggende machismo og kvinnesvikt. Kanskje vi rett og slett kunne bruke pene for å unngå alle de moderne kjønnsgruvene, men kjekke , i motsetning til det utseenderettede pene eller attraktive, fremdeles kaller opp adelen og integriteten, en vel sammensatt, av dets tidligere betydninger.

Interessant å merke kløften mellom kjekk mann (blå linje) og vakker mann (rød linje), i det minste i henhold til det britiske engelske corpus

Fjellandskapet blir mindre dominerende når Ngram sammenligner kjekk kvinne (blå linje) og vakker kvinne (rød linje) med hverandre

Kanskje vi burde spørre oss selv hvorfor menn er nesten aldri beskrevet som «vakker»?