Hoe stierf Perseus?

Hyginus “ Fabulae

Theoi.com heeft twee paginas over Perseus. Op de tweede pagina is het laatste hoofdstuk (dat wordt gevolgd door enkele bijlagen) getiteld “De dood van Perseus” . Het is heel kort en geeft een opsomming van de enige twee betrokken karakters, afgezien van Perseus, en dit zijn Proitos [Proetus] en Megapenthes, welke lijst wordt gevolgd door deze blurb:

De enige verwijzing naar de dood van Perseus is een zeer obscure legende die wordt verteld door Hyginus.

Daarna wordt er geciteerd uit het relevante gedeelte van Mary Grants Engelse vertaling uit 1960 van Fabulae 244, waarvan orig heeft ten slotte de titel Qui cognatos suos occiderunt , “Mannen die [hun] familieleden hebben vermoord”, en is in feite een kort appèl van vijftien schuldigen die aan deze wet voldoen.

Precies in het midden van de lijst:

Megapenthes Proeti filius Perseum Iovis et Danaes filium, propter patris mortem

die is vertaald door R. Scott Smith & Stephen M. Trzaskoma ¹ als de naam van de moordenaar gevolgd door die van zijn slachtoffer:

Megapenthes zoon van Proetus: Perseus, zoon van Jupiter en Danae, uit wraak voor de dood van zijn vader .

En dat is alles wat Hyginus over de kwestie te zeggen heeft, welke beknoptheid waarschijnlijk is wat Theoi bedoelt wanneer het aanroept het verhaal “obscuur”.

In de zin onmiddellijk na wat u hebt geciteerd uit William Smiths Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, staat dat de geleerde op Euripides “ Phoinissai 1109 beschrijft Proitos als verdreven uit Argolis (vermoedelijk door Perseus) en in Thebe terechtgekomen.

Dit lijkt een een andere versie van Proitos lot dan die waarin zijn achterneef Perseus hem doodt, waardoor zijn zoon zijn dood niet hoeft te wreken omdat Perseus daar niet verantwoordelijk voor is in de scholion.

Maar dan biedt de scholion daarna geen verslag van de dood van Perseus. Vreemd genoeg heeft Hyginus eerder in de Fabulae Perseus al opgesomd in zijn lijst van zestien “Stervelingen die onsterfelijk werden gemaakt”, zoals zijn hoofdstuk 224 de titel heeft. Het vierde profiel op deze lijst luidt:

Perseus, de zoon van Jupiter en Danae, die werd toegelaten tot de sterren.

Dit hoeft echter geen tegenstrijdigheid te zijn, aangezien verscheidene anderen die tot sterrenbeelden werden gemaakt, zoals Perseus was, oorspronkelijk sterfelijke personages waren die eerst stierven voordat ze in de lucht werden getild (bijv. reus Orion, de Hydra en het zeemonster dat Perseus doodde om Andromeda te redden [de laatste hiervan wordt het sterrenbeeld Cetus]).

Malalas “ Khronographia [Chronographia]

Nog later dan Hyginus, de vroegmiddeleeuwse Antiocheense schrijver John Malalas ( circa 491 – 578 n.Chr.) stelden een wereldgeschiedenis samen met een mengeling van euhemeriseerde Grieks-Romeinse mythen, fragmenten van allegorieën en filosofische stelregels en mijmeringen, in interactie met karakters uit de Bijbel, en getiteld de Khronographia , “Chronicle.” Zijn behandeling van de Perseus-mythe lijkt uniek voor hem te zijn, en zijn Perseus is een beetje een boze tovenaarssuperschurk.

Khronographia 2.14 vertelt hoe Medusa, in plaats van een monster te zijn, , was slechts een wildharige plattelandsmeisje met wilde ogen dat Perseus, volledig niet uitgelokt, onthoofd langs de weg in Libië.Gebruikmakend van de misleiding van walgelijke tovenarij die hij van zijn vader Picus had geleerd (hier een euhemeriseerde vorm van Zeus), verrichtte hij mysteries over het afgehakte hoofd van het meisje en veranderde het zo in het verstenende wapen waarvoor het zou winnen roem en waardoor hij in staat was zijn vijanden te onderwerpen.

In 2.15 gaat Perseus vanuit Libië naar Ethiopië, wiens maagdelijke prinses Andromeda door haar vader koning Kepheus [Cepheus] is opgedragen om te dienen in de plaatselijke tempel van Poseidon, waar ze nu woont. Vanwege haar grote schoonheid verjaagt Perseus haar daar vandaan, waardoor ze zijn vrouw wordt.

Na verschillende veroveringen in het Nabije en Midden-Oosten, komt Perseus naar heersen over Assyrië en Perzië. In zijn boek Perseus (pp. 32-33) bespreekt Daniel Ogden ² het einde van het leven van het personage zoals verteld door Malalas in Khronographia 2.21:

Twee verslagen van Perseus “dood zijn bewaard gebleven, maar geen van beide was canoniek. Zoals we hebben gezien, Hy ginus bewaart de kale informatie, waarschijnlijk afkomstig van een abnormale tragedie, dat hij werd vermoord door zijn neef – eens verwijderd Megapenthes uit wraak voor de moord op zijn vader Proetus ( Fabulae 244). Interessanter is het verslag van de dood van Perseus, gegeven door de christelijke chronograaf John Malalas uit de zesde eeuw na Christus:

^{Na enige tijd koning Cepheus , de vader van Andromeda, kwam tegen hem uit Ethiopië, en voerde oorlog tegen hem. Cepheus kon niet zien vanwege zijn hoge leeftijd. Perseus, die hoorde dat hij oorlog tegen hem voerde, werd erg boos en ging tegen hem zwaaiend met het hoofd , en hij liet het hem zien. Omdat hij niet kon zien, reed Cepheus tegen hem aan op zijn paard. Perseus realiseerde zich niet dat hij niet kon zien, en redeneerde dat het hoofd van de Gorgon die hij vasthield niet meer werkte. draaide het naar zichzelf toe en keek ernaar. Hij was verblind en bevroren als een lijk en vermoord.
                  John Malalas blz. 38-9 Dindorf (cf. George Cedrenus 1.41)}

Het is moeilijk om de toon van dit verhaal te peilen. Is het tragisch? Of moeten we liever lachen en ons de actie voorstellen in de trant van een Oliver Hardy die in een tuinslang tuurt om te zien waarom het water er niet uitkomt? Is het een christelijke grap ten koste van een van de belangrijkste heidense helden? Maar zon verhaal kan ook zijn ontstaan in een heidense grap. Een favoriet thema van de Perseus-traditie vanaf de Pseudo-Lycophron uit de tweede eeuw na Christus was dat Perseus beelden maakte met de Gorgon-kop …

---

_{1. Smith, RS, & Trzaskoma, SM 2007. Apollodorus “ Bibliotheek en Hyginus “ Fabulae : Two Handbooks of Greek Mythology,
    Vertaald. Hackett Publishing Company, Inc., Indianapolis / Cambridge}

_{2. Ogden, D. 2008. Perseus , Routledge: Taylor & Francis Group, Londen en New York.}

Reacties

• Toegevoegd een ( soort van Christian) Ik diaeval [versie van het] verhaal

The Classic Review, volume 60, nummer 2 noemt drie verschillende meningen over hoe zijn leven eindigt.

1. Megapenthes doodt hem,
2. Hij pleegt per ongeluk zelfmoord met Medusas hoofd, of
3. Hij wordt rechtstreeks naar de sterren opgenomen.

Pagina 32 van het boek Perseus bespreekt deze ook kort.

Opmerkingen

• Kunt u uitbreiden een beetje over optie drie? Wat bedoel je met " direct opgenomen in de sterren? "
• @AndrewJohnson Helaas, ik don heb geen volledige toegang tot The Classic Review. Misschien doet en kan iemand anders verdere details toevoegen.