Hoe werkt een enkelzijdig glas?

Een eenrichtingsspiegel is niet echt een eenrichtingsspiegel . Het laat dezelfde hoeveelheid licht door in beide richtingen. Het werkt omdat de ene kant van de spiegel licht is en de andere donker.

Stel dat je aan de lichte kant bent en naar de spiegel kijkt, en veronderstel dat de lichte kant 99 keer zo helder is als de donkere kant. Stel ten slotte dat de spiegel de helft van het licht doorlaat en de helft van het licht weerkaatst.

Het licht van de donkere kant raakt de spiegel en de helft gaat erdoorheen, dus de (relatieve) intensiteit die door de spiegel gaat is 0,5%. Het licht om je heen (in de lichte kamer) valt op de spiegel en de helft reflecteert terug, dus de (relatieve) intensiteit van je reflectie is 49,5% of 99 keer groter dan het licht uit de donkere kamer. Omdat het menselijk oog niet goed is in het omgaan met grote contrasten, bederft je reflectie het licht van de donkere kant volledig en kun je niet door de spiegel kijken – alles wat je kunt zien, is je eigen reflectie.

Als je vanuit de donkere kant naar de spiegel kijkt, geldt precies het tegenovergestelde argument. Het licht dat door de spiegel van de heldere kant passeert heeft een intensiteit van 49,5% terwijl je eigen reflectie een intensiteit van 0,5% heeft. Het resultaat is dat je kunt door de spiegel kijken, maar u kunt uw eigen spiegelbeeld niet zien.