Welke slechte dingen deed Alexander de kopersmid Paulus aan in 2 Tim. 4:14 dat ertoe leidde dat Paulus zei dat God hem zou belonen?

Johannes Chrysostomos, een van de vroege kerkvaders, schreef in zijn Homilie 10 over Tweede Timoteüs dat Paulus verwees naar zijn proces toen hij zei dat Alexander hem veel kwaad had gedaan. Het volgende vers vertelt dat hij (Alexander) de woorden van Paulus enorm weerstond, zijn boodschap verzette, en het vers daarna gaat duidelijk over het proces van Paulus, zeggend dat hij niemand had om hem tijdens het proces te steunen. Volgens deze opvatting was Alexander een belangrijke en effectieve tegenstander van Paul en waarschijnlijk een getuige en een grote klager tegen hem. Hij kan ook anderen tegen Paulus hebben gekeerd, misschien wel de oorzaak van het gebrek aan steun voor hem dat hij noemt in vers 16. Gills uiteenzetting suggereert dat Alexander grote schade had toegebracht aan Paulus karakter en hem had verweten en beschimpt als een een man met slechte principes en praktijken.

Het is waarschijnlijk dat Alexander uit Efeze kwam en uitdrukkelijk naar Rome is gereisd om Paulus moeilijkheden te bezorgen. Er wordt gedacht dat Timotheüs ofwel in Efeze was, of onderweg was, toen Paulus hem schreef, wat suggereert dat hij (Alexander) daar misschien is teruggekeerd.

Veel commentatoren vermoeden dat deze Alexander de Koperslager dezelfde was. Alexander noemde in Handelingen 19 v33. Dit was op een oproerige bijeenkomst in Efeze, uitgelokt door Demetrius, een zilversmid. Demetrius was bezorgd dat de prediking van Paulus hun beroep aantastte, waardoor de vraag naar religieuze artefacten in verband met de tempel van Artemis daalde. Demetrius verzamelde andere metaalbewerkers om te protesteren tegen de schadelijke invloed van Paulus op hun handel. Het woord koperslager betekent niet alleen koperslager, het verwijst naar elke fabrikant van metalen producten, en dus zou Alexander de koperslager er waarschijnlijk bij betrokken zijn geweest. Het resultaat was een grote en tumultueuze bijeenkomst, veel deelnemers wisten niet wat er aan de hand was of waarom ze waren daar (vers 32). Deze Alexander werd vervolgens door de Joden naar voren geduwd en probeerde de menigte toe te spreken, hen gebarend om te stoppen zodat hij een toespraak kon houden. Hij werd vermoedelijk gezien als een potentieel machtige redenaar, wat opnieuw suggereert hij kan dezelfde man zijn als onze Alexander “Smith. We weten niet wat hij wilde zeggen, mede omdat hij het nooit heeft mogen zeggen. In plaats daarvan begon de menigte te chanten “Groot is Artemis, Groot is Artemis”, en bleef dat twee uur lang doen totdat de gemeentesecretaris er uiteindelijk in slaagde ze te verspreiden (vers 41).

Het feit dat Alexander uiteindelijk zijn toespraak niet kon houden, heeft latere generaties er niet van weerhouden erover te speculeren. Calvijn suggereert in zijn commentaar dat Alexander een christelijke gelovige was en van plan was te spreken ter verdediging van Paulus en het christendom, en dat hij gewillig het martelaarschap riskeerde door dit te proberen. Chrysostomos schreef echter dat Alexander probeerde de zaak aan te wakkeren. Matthew Henry suggereert dat de Joden die hem naar voren duwden wilden dat Alexander Paulus aan de kaak stelde als een vijand van het jodendom, evenals van Artemis en de metaalindustrie.

Als Alexander geen christen was, is zijn vijandigheid voor Paul daar misschien begonnen.

Nog een vermelding van de naam Alexander komt voor in 1 Timoteüs hoofdstuk 1 vers 20. Deze Alexander is een duidelijk een afvallige christelijke gelovige die Paulus “aan Satan heeft overgeleverd” wegens godslastering, sprekend tegen de waarheid. Als dit Alexander de Koperslager is, dan kan de vijandigheid tussen de twee mannen dateren. van daaruit, zo niet eerder.

De opmerking van Paulus dat God Alexander Koperslager zal belonen, kan eenvoudig betekenen dat Timotheüs dat zelf niet zou moeten proberen. Laat het aan God over. Paulus waarschuwt Timoteüs om voorzichtig voor hem te zijn.