Zei Einstein “ Twee dingen zijn oneindig: het universum en de menselijke domheid; en ik ' m niet zeker van de universe. ”

Niet in staat om de juistheid van het citaat te bepalen. Het hangt er grotendeels van af of je de bewering van een enkele man over een persoonlijk gesprek met Einstein gelooft.

Volgens Quote Investigator , de oorsprong van het citaat dat aan Einstein wordt toegeschreven, is het boek Gestalt Therapy Verbatim door Frederick S. Perls.

Zoals Albert Einstein ooit tegen me zei:” Twee dingen zijn oneindig: het universum en de menselijke domheid. ” Maar wat veel wijdverspreider is dan de feitelijke domheid, is het dom spelen, je oor afzetten, niet luisteren, niet zien.

Verdere context bij het citaat wordt gegeven in een ander Perls-boek, In and Out the Garbage Pail .

Ik bracht een middag door met Albert Einstein: pretentieloosheid, warmte, enkele valse politieke voorspellingen. Ik verloor al snel mijn zelfbewustzijn, een zeldzame traktatie voor mij in die tijd. Ik citeer nog steeds graag een uitspraak van hem: “Twee dingen zijn oneindig, het universum en de menselijke domheid, en dat ben ik niet maar toch volledig zeker van het universum. ”

Hij gebruikte het citaat ook in een vorig boek Ego, Hunger, and Aggression: a Revision of Freuds Theorie en methode , maar citeerde het niet aan Einstein, maar eerder aan “een grote astronoom”.

Wikiquote noemt het citaat als “betwist “en noteert ook soortgelijke citaten van verschillende mensen die teruggaan tot 1880 .

Opmerkingen

• +1 voor de opmerking dat er eerdere (pre-Einstein) versies van het citaat zijn.
• Het feit dat er ‘ een pre-Einstein-versie van het citaat is, betekent echter niet dat Einstein het niet zei. Het betekent alleen dat hij het misschien van iemand anders heeft gehoord.

In zijn boek uit 1920 My Second Country , politiek theoreticus en francofiel Robert Dell citeert Ernst Renan als volgt:

Het enige dat me enig idee van oneindigheid gaf was menselijke domheid.

In 1915, vijf jaar voordat hij My Second Country publiceerde, had Dell dat citaat toegeschreven aan een ” grote astronoom. ” Er stond:

Het zijn niet de sterren die me een idee geven van oneindigheid ― het is de domheid van de mens.

Het probleem met dit citaat is dat de Ernst Renan die Dell citeert in My Second Country geen astronoom was, maar eerder een Franse filosoof, die blijkbaar had interesse in het idee van een oneindig universum. Het gezegde dat Dell zich verkeerd herinnert, is er echter een die Renan eigenlijk schreef in zijn boek met de titel Dialogues et Fragments Philosophiques . Er stond:

“ La bêtise humaine est la seule koos qui donne une idée de l” infinie. “(Menselijke domheid is het enige dat een idee geeft van het oneindige.)

Nog verder teruggaand in de tijd, Guy de Maupassants boek uit 1880 Des Vers bevat een citaat uit een brief van Gustav Flaubert die luidt:

“ Ce-hanger, qui sait? La terre a des limites, mais la bêtise humaine est infinie! “(Maar wie weet? De aarde heeft grenzen, maar de menselijke domheid is oneindig!)

Hier hebben we Guy de Maupassant, net als Dell, die een citaat bijna woord voor woord verkeerd onthoudt. Flauberts werkelijke historische tekst uit zijn brieven onthult het gezegde als:

“ Aujourd” hui je sais qu “il n” ya pas de limites à la bêtise humaine ― qu “elle est infinie. ” (Vandaag weet ik dat er geen limiet is aan menselijke domheid ― het is oneindig.)

Verdere complicerende zaken is de toeschrijving in 1904 door het Britse parlementslid John Morley van het citaat niet aan Renan of Flaubert, maar aan een derde Fransman ― Voltaire ― uit zijn Works of Voltaire. A Contemporary Version Critique and Biography . Daarin zegt Voltaire:

“ Ce n” est pas l “immensité de la vôute étoilée qui peut donner le plus complement l” ideé de l “infini, mais bien la bêtise humaine. ” (Het is niet de sterrenhemel die het meest complete idee van het oneindige kan geven, maar de menselijke domheid.)

Dat citaat lijkt, net als alle andere, veel op het citaat dat aan Einstein wordt toegeschreven. En toch, als Morleys boek uit 1904 correct is, werd het door Voltaire gezegd meer dan 100 jaar voordat Einstein zelfs maar werd geboren. Met al deze verschillende variaties kan men zich niet anders dan afvragen: waar komt dit citaat eigenlijk vandaan, en van wie?

Uiteindelijk, of het nu Einstein, Renan, Flaubert of Voltaire is, denk ik dat het zo nu en dan terugkomen van dit gezegde in verschillende historische teksten – allemaal vrij gelijkaardig in betekenis maar door verschillende auteurs – sterk is bewijs dat het gezegde zelf misschien gewoon een standaard cliché van de periode was, in plaats van iets dat één persoon apart zei op hun eigen.

Reacties

• Wauw! Een uitstekende analyse. Verdient veel meer stemmen dan ik het kan geven.
• Aan de andere kant, als Einstein (of iemand anders) dit exacte citaat heeft gezegd, kan het eerste deel een parafrasering zijn van de citaten die je citeert. Einstein was inderdaad een uitgesproken pacifist tegen beide wereldoorlogen en schreef over de gigantische domheid van deze conflicten.
• Zie ook: ppu.org.uk/learn /infodocs/people/pp-einstein.html
• Ik kan ‘ het citaat van Voltaire hier niet vinden: artflsrv03.uchicago.edu/philologic4/toutvoltaire/… (Moet in ieder geval in de huidige spelling lezen: « Ce n ‘ est pas l ‘ immensit é de la vo û te é zwoegen é e qui peut donner le plus compl è tement lid é e de l ‘ infini, mais bien la b ê tise humaine. »)