Pe scurt, cuvântul „gratuit” are câteva semnificații și „nu este întotdeauna posibil să se spună în context la ce a vrut să spună utilizatorul.„ Gratuit ca în bere ”se referă la costul (adică banii) software-ului, în timp ce „liber ca în vorbire” se referă la ceea ce vi se permite să faceți cu software-ul.
„Gratuit ca în bere” vs „Gratuit ca în vorbire”
În dezvoltarea de software , unde costul producției de masă este relativ mic, este obișnuit ca dezvoltatorii să pună la dispoziție software fără costuri. Una dintre formele timpurii și de bază ale acestui model se numește freeware. Cu freeware, software-ul este licențiat gratuit pentru utilizare regulată, dezvoltatorul nu câștigă nicio compensație monetară.
Odată cu apariția mișcării software-ului liber, au fost create scheme de licență pentru a oferi dezvoltatorilor mai multă libertate în ceea ce privește partajarea codurilor, denumită în mod obișnuit open source sau FOSS. Deoarece adjectivul englez „free” nu face distincție între „free of charge” și „liberty”, au fost adoptate expresiile „free as in bere” (gratuit, freeware) și „free as in speech” (libre, open source).
Aceste expresii au devenit obișnuite, alături de gratis și gratis, în câmpurile de dezvoltare software și drepturi informatice pentru încapsularea acestei distincții.