Numele compușilor moleculari binari (care conțin doar două elemente diferite, în mod normal nemetalice, și nu nu conțin ioni pozitivi și negativi) pot conține prefixele mono, di, tri, tetra, penta etc. În mod normal, numele compușilor ionici nu folosesc aceste prefixe pentru a indica numărul de ioni pozitivi sau negativi. $ \ ce {CaCl2} $ este clorură de calciu, nu „diclorură de calciu”.
Cu toate acestea, clorura de aluminiu, $ \ ce {AlCl3} $, este uneori numită triclorură de aluminiu, care nu este incorectă în acest caz, deoarece este de fapt un compus molecular (are legături covalente aluminiu-clor foarte polare) chiar dacă se pare că ar trebui să fie ionic, deoarece conține elemente metalice și nemetalice tipice compușilor ionici. $ \ ce {MnO2} $ este deseori numit dioxid de mangan, mai degrabă decât oxid de mangan (IV) din același motiv. De obicei, cel mai bine este să-l joci în siguranță cu compuși ca aceștia și să folosești denumirile ionice:
$ \ ce {FeCl3} $ este mai degrabă clorură ferică sau clorură de fier (III) decât „triclorură de fier”. $ \ ce {PCl3} $, un compus molecular (așteptat deoarece sunt prezente doar elemente nemetalice), este denumit în mod obișnuit triclorură de fosfor, dar este uneori numit „clorură de fosfor (III)”.