I min lärobok beskrivs en kemisk formel som:
”A formel som visar typen och antalet atomer i den minsta representativa enheten för ett ämne ”
Medan en formelenhet beskrivs som:
Det lägsta heltalet av joner i en jonförening. Sålunda är formelenheten för natriumklorid NaCl.
Även om definitionerna verkar skilja sig åt, verkar de skriftliga formlerna vara identiska. En kemisk formel verkar vara ett annat sätt att representera en formelenhet. Till exempel är NaCl både den kemiska formeln och formelenheten för natriumklorid. Finns det någon skillnad mellan de skrivna termerna?
Svar
Molekylära föreningar såsom vatten finns som diskreta partiklar, molekyler. Detta beror på bildandet av kovalenta bindningar där varje atom har en specifik partner till vilken den är bunden. Varje molekyl vatten innehåller en syreatom och två atomer vätgas. Så H2O är dess formel. Detta kan mer specifikt kallas en molekylformel.
I jonföreningar såsom bordssalt, NaCl, binder inte atomerna (som joner) till specifika grannar. Omkring varje kloridjon i en saltkristall finns sex natriumjoner. På samma sätt omger sex kloridjoner varje natriumjon. Denna attraktion av motsatt laddade joner sträcker sig genom hela kristallen. Det finns ingen diskret bindning av en viss natriumjon till en specifik kloridjon. Så formeln för natriumklorid uttrycks som det minsta heltalförhållandet mellan Na- och Cl-jonerna som är 1: 1 för natriumklorid. Så, NaCl är också en formel men inte en molekylformel.
Orsaken till termen ”formelenhet” är att den är användbar när vi pratar om hur mycket av ett ämne som krävs för att kombinera med en viss mängd av ett annat ämne. Till exempel: för att göra den minsta mängden vätekarbonat kombinerar vi en molekyl vatten med en molekyl koldioxid.
Men antag nu att vi vill kombinera silvernitrat med natriumklorid. Båda dessa är jonföreningar, de bildar inte molekyler. I det här fallet skulle du säga att en formel enhet (FU) av natriumklorid kombineras med en FU silvernitrat.
Den en-till-en-kombinationen i båda dessa exempel är helt enkelt en tillfällighet. Det kan ta 3 FU av ämne A att kombinera exakt med 2 FU av ämne B i ett annat exempel.