Filmens klimax O Brother Where Art Thou innebär att den populära regeringskandidaten Homer Stokes försöker vända en publik vid sin insamling mot ”Soggy Bottom Boys” genom att avslöja deras skumma förflutna.
En av de saker som han avslöjar är att han är medlem i KKK och personligen bevittnat de tre som störde en korsbrännande ceremoni och lynchmobben ” i utförandet av dess ”plikter” – vilket i sitt sammanhang bara kan betyda att mörda en svart person.
Enligt denna fråga , när filmen 1937 var ansluten till KKK definitivt inte något som en offentlig person skulle vilja publiceras, eftersom gruppens våldsamma och kriminella aktiviteter var välkända och deras sociala acceptansnivå , till och med i söder, var i grunden borta.
Så varför var Stokes så villig att öppet erkänna sitt medlemskap i gruppen, särskilt med tanke på den nära kampanj han var mitt i ?
Svar
Stokes agerar inte rationellt just nu. Först talar han mot Soggy Bottom Boys och drar publikens ilska. Han vet att han måste få folket tillbaka på sin sida och vända dem mot Soggy Bottom Boys, så (tänker snabbt, men inte noggrant) försöker han måla deras störningar i lynchen i ett gynnsamt ljus för honom och göra sitt bästa att få KKK att se ädla ut och få pojkarna att se ut som hooligans. Han satsar på publikens sympatier som lutar sig mot Klan – och det är svårt att säga, med denna speciella sammansättning av beståndsdelar, om detta är en smart satsning. Men vi är tänkta att få intrycket att Stokes inte är en särskilt smart man.
Svar
Det är sant att historiskt, Klans andra inkarnation hade sin topp under tjugoårsåldern och hade sjunkit avsevärt vid trettiotalet. Men ändå kvarstod Klan-medlemskapet i vissa regioner mycket längre. Till exempel var Harry Byrd från WV en entusiastisk och allmän klanledare på fyrtiotalet.
Hur som helst var Klan under sin tid ett kraftverk i söder och mellanvästern och väst under sin storhetstid, och ofta samarbetar hela regionens politiska ledarskap. Senatorer och guvernörer och borgmästare och sheriffer var tvungna att kowtow i sådana omgivningar för att bli valda. Detta var den politiska verkligheten i den tiden.
Kanske ville Coens visa den verkligheten genom att böja historien lite, eftersom de flesta yngre tittare sannolikt inte skulle förstå att det som idag är en (förhoppningsvis) kantgrupp var en gång regionalt dominerande, i tjänst för deras berättelse. Då skulle Klan-medlemskap vara något att uppmärksamma snarare än att dölja.
Filmer spelar ofta snabbt och löst med historien. I det sammanhanget är detta högst en mindre snedvridning.