Vilka onda saker gjorde kopparsmeden Alexander till Paulus i 2 Tim. 4:14 som ledde till att Paulus sa att Gud kommer att belöna honom?

John Chrysostom, en av de tidiga kyrkofäderna, skrev i sin Homily 10 om andra Timoteus att Paulus hänvisade till sin rättegång när han sa att Alexander hade gjort honom mycket ont. Nästa vers berättar att han (Alexander) mycket motstod Paulus ord, motsatte sig sitt budskap, och versen efter det handlar tydligt om Paulus rättegång och säger att han inte hade någon att stödja honom under den. Enligt denna uppfattning var Alexander en huvudsaklig och effektiv motståndare av Paul och förmodligen ett vittne och en stor klagande mot honom. Han kan också ha vänt andra mot Paulus, kanske orsaken till bristen på stöd för honom, vilket han nämner i vers 16. Gills ”Exposition antyder att Alexander hade gjort stor skada på Pauls karaktär och hade förtalat och föraktat honom som en människa med dåliga principer och praxis.

Det är troligt att Alexander var från Efesos och kan ha rest till Rom uttryckligen för att orsaka Paulus svårigheter. Timoteus antas ha varit antingen i Efesos eller på väg dit, när Paulus skrev till honom som föreslår att han (Alexander) kan ha återvänt dit.

Många kommentatorer misstänker att denna Alexander kopersmeden var densamma. Alexander nämns i Apostlagärningarna 19 v33. Detta var vid en upploppssamling i Efesos som provocerades av en silversmed Demetrius. Demetrius var bekymrad över att Paulus predikande skadade deras handel och orsakade en nedgång i efterfrågan på religiösa föremål i samband med Artemis tempel. Demetrius samlade ihop andra metallarbetare för att protestera mot Pauls skadliga inflytande på deras handel. Ordet ”Coppersmith” betyder inte bara kopparsmed, det hänvisar till alla tillverkare av metallprodukter, och så skulle Alexander Coppersmith sannolikt ha varit inblandade. En stor och tumult sammankomst resulterade, många deltagare visste inte vad som pågick eller varför de var där (vers 32). Denna Alexander drevs sedan fram av judarna och försökte tala till folkmassan och gikade dem för att lugna ner sig så att han kunde hålla ett tal. Han ansågs förmodligen vara en potentiellt kraftfull talare, vilket återigen antyder han kan vara samma man som vår Alexander ”Smith. Vi vet inte vad han ville säga, delvis för att han aldrig fick säga det. Istället började publiken sjunga ”Stora är Artemis, Stora är Artemis”, och fortsatte att göra det i två timmar tills så småningom lyckades Town Clerk att sprida dem (vers 41).

Det faktum att Alexander i slutändan inte kunde hålla sitt tal har inte hindrat senare generationer från att spekulera i det. Calvin föreslår i sin kommentar att Alexander var en kristen troende och tänkte tala till försvar för Paulus och kristendomen, och att han villigt riskerade martyrdöd genom att försöka göra det. Chrysostomus skrev emellertid att Alexander försökte få upp saken. Matthew Henry föreslår att judarna som kastade honom framåt ville att Alexander skulle fördöma Paulus som en fiende till judendomen, såväl som Artemis och metallindustrin.

Om Alexander inte var kristen kan hans fiende för Paulus ha börjat där.

Ett annat omnämnande av namnet Alexander förekommer i 1 Timoteus kapitel 1 vers 20. Den här Alexander är en avskedad kristen troende som Paulus har ”överlämnat till Satan” för hädelse och talar emot sanningen. Om det här är kopersmeden Alexander kan fiendskapen mellan de två männen dateras därifrån, om inte tidigare.

Pauls anmärkning att Gud kommer att belöna Alexander Coppersmith kan helt enkelt betyda att Timoteus inte bör försöka göra det själv. Lämna det till Gud. Paul varnar Timoteus för att vara försiktig med honom.