Hvilke onde ting gjorde kobbersmeden Alexander til Paulus i 2. Tim. 4:14 der førte til, at Paulus sagde, at Gud vil belønne ham?

John Chrysostom, en af de tidlige kirkefædre, skrev i sin prædiken 10 om Anden Timoteus, at Paulus henviste til sin retssag, da han sagde, at Alexander havde gjort ham meget ondt. Det næste vers fortæller, at han (Alexander) meget modstod Paulus ord, modsatte sig hans budskab, og verset efter det handler klart om Paulus retssag og sagde, at han ikke havde nogen til at støtte ham under den. På dette synspunkt var Alexander en principiel og effektiv modstander af Paul og sandsynligvis et vidne og en stor klager mod ham. Han har muligvis også vendt andre mod Paulus, måske som årsagen til den manglende støtte til ham, som han nævner i vers 16. Gills Exposition antyder, at Alexander havde gjort stor skade for Pauls karakter og havde bebrejdet og hånet ham som en mand med dårlige principper og praksis.

Det er sandsynligt, at Alexander var fra Efesus, og at han muligvis er rejst til Rom for at skabe vanskeligheder for Paulus. Timoteus antages at have været enten i Efesus eller på vej derhen, da Paulus skrev til ham, hvilket antyder, at han (Alexander) måske er vendt tilbage dertil.

Mange kommentatorer har mistanke om, at denne Alexander kobbersmeden var den samme. Alexander nævnt i Apostelgerninger 19 v33. Dette var på en oprørsk forsamling i Efesos provokeret af Demetrius, en sølvsmed. Demetrius var bekymret for, at Paulus forkyndelse skadede deres handel og forårsagede en nedgang i efterspørgslen efter religiøse kunstgenstande forbundet med Artemis-templet. Demetrius samlede andre metalarbejdere sammen for at protestere mod Paulus skadelige indflydelse på deres handel. Ordet “Coppersmith” betyder ikke bare kobbersmed, det henviser til enhver producent af metalprodukter, og derfor ville Alexander Coppersmith sandsynligvis have været involveret. En stor og tumultagtig samling resulterede, hvor mange deltagere ikke vidste, hvad der foregik, eller hvorfor de var der (vers 32). Denne Alexander blev derefter skubbet frem af jøderne og forsøgte at tale til mængden og gestikulerede dem til at afslutte, så han kunne holde en tale. Han blev formodentlig set som en potentielt magtfuld taler, hvilket igen antyder han kan være den samme mand som vores Alexander “Smith. Vi ved ikke, hvad han ville sige, dels fordi han aldrig fik at sige det. I stedet begyndte mængden at synge “Stor er Artemis, Stor er Artemis”, og fortsatte med at gøre det i to timer, indtil det til sidst lykkedes byfogden at sprede dem (vers 41).

Det faktum, at Alexander ikke i sidste ende kunne holde sin tale, har ikke forhindret senere generationer i at spekulere i det. Calvin antyder i sin kommentar, at Alexander var en kristen troende og havde til hensigt at tale til forsvar for Paulus og for kristendommen, og at han villigt risikerede martyrdøden ved at forsøge at gøre det. Chrysostomus skrev imidlertid, at Alexander forsøgte at opildne sagen. Matthew Henry antyder, at jøderne, der kastede ham fremad, ville have Alexander til at fordømme Paulus som en fjende af jødedommen såvel som for Artemis og metalindustrien.

Hvis Alexander ikke var kristen, var hans fjendtlighed over for Paulus måske begyndt der.

En anden omtale af navnet Alexander forekommer i 1. Timoteus, kapitel 1, vers 20. Denne Alexander er også en frafalden kristen troende, som Paulus har “overgivet til Satan” for blasfemi, idet han taler imod sandheden. Hvis dette er kobbersmeden Alexander, kan fjendskabet mellem de to mænd stamme fra derfra, hvis ikke før.

Pauls bemærkning om, at Gud vil belønne Alexander Coppersmith, kan simpelthen betyde, at Timoteus ikke selv skal forsøge at gøre det. Overlad det til Gud. Paul advarer Timoteus om at være forsigtig med ham.