Hvorfor omtaler vi mennesker som marsvin når vi diskuterer emnerne for et uformelt eksperiment? Mus, kaniner og rotter er helt sikkert meget mere almindelige forsøgspersoner. Faktisk er det sjældent, at du vil høre om ægte marsvin, der anvendes eksperimentelt.
Kommentarer
- Tysk bruger udtrykket Versuchskaninchen (testkanin)
Svar
Marsvin er måske ikke de mest almindelige eksperimentelle emner i dag, men vi skal se på, hvor almindelige de var, da udtrykket først blev opfundet, hvilket var for mange årtier siden, som Etymonline påpeger :
I den udvidede betydning af “man udsættes for et eksperiment” registreres det først 1920, fordi de ofte blev brugt til vivisektionseksperimenter.
Wikipedia ser ud til at være bakker op om dette :
Biologiske eksperimenter med marsvin er blevet udført siden det 17. århundrede. Dyrene blev ofte brugt som modelorganisme i det 19. og 20. århundrede, hvilket resulterede i epitetet “marsvin” for en forsøgsperson, men er siden stort set blevet erstattet af andre gnavere som mus og rotter.
Når jeg kigger længere, fandt jeg dette essay om Guinea Pigs historie :
Marsvin har også spillet en meget vigtig rolle inden for medicinsk forskning, og selvom de fleste kæledyrelskere i dag måske kryber af tanken om, at dyr bliver brugt i laboratorieforskning kan det historiske og vigtige bidrag fra marsvin til videnskaben ikke overses. Marsvin bruges ofte som en metafor for ethvert emne af videnskabelig eksperimentering (f.eks. “Menneskelige marsvin”), og denne idé vedvarer, selvom marsvin ikke længere almindeligvis bruges som moderne forsøgsdyr, som rotter og mus (som yngler hurtigere) har erstattet dem. I 1890 blev antitoksinet til difteri opdaget ved hjælp af marsvin i forskningen, og som et resultat er millioner af børns liv blevet reddet. Marsvinets mange forskellige hårtyper og farver har også gjort dem til et godt valg til studier af genetik og arvelighed. I løbet af det 20. århundrede blev en speciel stamme af glatbelagte hvide marsvin kaldet Duncan-Hartley opdrættet specielt til laboratoriearbejde .
Emil Adolf von Behring vandt faktisk (første nogensinde) Nobelprisen i Fysiologi eller medicin i 1901 til udvikling af en serumterapi mod difteri. Han brugte marsvin i sine eksperimenter, men senere blev serumet ekstraheret fra får og derefter heste.
Svar
Jeg ved ikke meget om biologi, men Wikipedia siger, at marsvin ofte er blevet brugt i videnskabelige eksperimenter siden den 17. århundrede eller før. Det forklarer også, at de nu ikke bruges så ofte som før:
Siden midten af det 20. århundrede er de blevet erstattet i laboratoriekontekster xts primært af mus og rotter. Dette skyldes til dels, at forskning i marsvinets genetik har haltet bag andre gnavere, selvom genetikere W. E. Castle og Sewall Wright bidrog med et antal bidrag til dette studieområde, især med hensyn til pelsfarve .
Svar
Sprogligt set, det var fordi den metaforiske betydning for “rotte” (foragtelig person) allerede var taget, mens “marsvin” var vidåben for at have en metaforisk betydning knyttet til sig.
(Og selvfølgelig var det også fordi de blev brugt til eksperimentering. Men det var også mange andre arter.)