Miután kíváncsi voltam az eredeti vízszintesség elvének érvényességére, most “m a fosszilis szukcesszió elvére összpontosítva.
Ez az elv kimondja, hogy:
Olyan fajok kövületei, amelyek nem léteztek egyazon geológiai területen időszakot különböző rétegekben találták. Az elv lehetőséget adott arra, hogy a geológusok meghatározzák az adott kőzetréteg korát a benne lévő kövületek alapján.
Ez az elv logikátlannak tűnik számomra. Mondjuk azt, hogy Dél-Amerikában egy bizonyos faj kövületei találhatók, és jura korból származnak. Most ugyanazok a kövületek találhatók Európában, és ezért arra a következtetésre kell jutnunk, hogy a réteg is a jura korból származik.
Mivel tudjuk, hogy a Föld magjainak belső mozgása folytonosan megzavarja, mi lenne, ha ezek a mozgások azt jelentenék, hogy egy kövület mozog a réteg felett? Ez téves számítást jelentene itt. Hogyan tudom bebizonyítani, hogy ez az elv biztonságos?
(A jobb megértés érdekében képzelje el, hogy eltemet egy dobozt egy bizonyos helyen. Ha 2 évvel később érkezik, semmi sem bizonyítja, hogy megtalálja megint, mert “a dolgok belül mozognak”)
Válasz
A doboz temetésével való hasonlatod nem olyan pontos, mint Ön szerint speciális üledékes körülményekre van szüksége ahhoz, hogy egy szervezet maradványai megkövüljenek: a talajba temetkezés korántsem elég.
A megkövesedés olyan, hogy végül a kövület beágyazódik a rétegébe, vagyis hogy a fosszíliát kiszorító tektonikus események (amint azt javasoljátok) kiszorítják a körülötte levő réteget is.
Azonban igazad van, hogy megkérdőjelezed az utódlás elvét abban az értelemben, hogy a dolgok megtörténhetnek, mielőtt a kövület be van ágyazva a rétegébe. Nevezetesen három általános jelensége van: átdolgozás, leépítés és időátlagolás.
Újrafeldolgozás , a gyakoribb jelenség. Akkor fordulhat elő, ha az eredetileg a kövületet tartalmazó üledéket erodálják. Amit az üledék tartalmaz, az ismét bekerül a rendszerbe, és fel kell oldani, vagy újra be kell ültetni egy új rétegbe.
Leépítés (azt hiszem) gyakoribb a tengeri környezetben: mielőtt az üledék megszilárdulna, a fosszília belesüllyed, egy szintén konszolidálatlan, de régebbi üledékbe.
Időátlagolás. Sok időbe telhet, míg az üledék rétegbe szilárdul, és ez idő alatt a szervezet továbbra is esik az esőben az üledéken. A réteg tehát nem egy időpontot, hanem egy időtartamot képvisel, amely megfelel az üledék megszilárdításához szükséges időnek.
A három jelenség közül csak az átdolgozás okoz problémát (a két másik csak mérsékelt időeltolódás, ritkán több, mint néhány $ 10 ^ 5 $ év). Azonban általában kezelhető annak a ténynek a felismerése, hogy egy kövületet átdolgoztak (eltérő változások például az ugyanabban a rétegben lévő többi kövülethez képest, és ha az üledék már megszilárdult, amikor a kövület kiszorult, akkor a régi üledék darabjait még mindig rögzítette ahhoz).
Van egy másik probléma is (a Dél-Amerikában lerakódott jura faj és az Európában lerakódott fajok példáját illetően), amely a biogeográfia: egy faj nem jelenik meg és nem tűnik el egyszerre mindenhol Föld (lásd az alábbi ábrát). A legtöbb esetben az időbeli eltérés kicsi, de bizonyos esetekben nem “t”: ezt nevezzük a biostratigráfiában diachronism nek.
Peter Sadler “s rövid tanfolyama a biokronológiáról. A szürke terület a taxon kiterjedését mutatja időben és térben.